In diesem Jahr begehen die Professoren Klaus Helling und Peter Heck gemeinsam ihr jeweils 25jähriges Dienstjubiläum am Umwelt-Campus Birkenfeld (UCB) der Hochschule Trier. Seither haben die Professoren das Hochschulleben und die zukunftsweisenden Entwicklungen am Standort an vielen Stellen geprägt.

Im Jahr 2000 repräsentierten Professor Klaus Helling, Experte für Nachhaltige Betriebswirtschaftslehre mit Schwerpunkt Umweltmanagement, und Professor Peter Heck, Spezialist für angewandtes Stoffstrommanagement, den damals jungen Umwelt-Campus Birkenfeld auf der EXPO in Hannover. Schon damals stand die zukunftsweisende, nachhaltige Ausrichtung des Campus mit seinen Facetten Leben, Lernen und Arbeiten im Mittelpunkt. Das zeigte sich beispielsweise im damals präsentierten Projekt des Baus von Studierendenwohnheimen in Passivenergiehaus- bzw. Niedrigenergiehaus-Standard.

Im darauffolgenden Jahr wurde Herr Prof. Helling zum Dekan des Fachbereichs Umweltwirtschaft/Umweltrecht gewählt und das Institut für angewandtes Stoffstrommanagement (IfaS) wurde von den Professoren Heck, Helling, Bottlinger und Matheis am UCB gegründet. Seither prägen die beiden Dienstjubilare als Gründungsmitglieder maßgeblich die Arbeit des Instituts mit ihren innovativen, nachhaltigen und engagierten Projektansätzen. Während Prof. Heck als geschäftsführender Direktor des Instituts fungiert, ist Prof. Helling Mitglied des Direktoriums und Hecks Stellvertreter. Helling ist seit 2001 ohne Unterbrechung Dekan des Fachbereichs und Nachhaltigkeitsbeauftragter des Umwelt-Campus.

Das Berufsleben der beiden Professoren war und ist bis heute eng miteinander verknüpft und von gegenseitigem Respekt geprägt. Dies zeigt sich beispielsweise daran, dass Professor Helling als Dekan der Vorgesetzte von Professor Heck in der Lehre ist, während Professor Heck am Institut die Führungsrolle einnimmt.

Das IfaS ist über die Jahre zum drittmittelstärksten Hochschulinstitut in Rheinland-Pfalz und damit einhergehend zur festen Größe in der rheinland-pfälzischen Forschungslandschaft avanciert. Während im Gründungsjahr 2001 vier Angestellte und sechs Freiberufler beschäftigt waren, betrug die Zahl der Angestellten im Jahr 2023 bereits 75. Darüber hinaus werden von Anfang an Studierenden, in Form von Praktika, Bachelor- oder Masterarbeiten sowie als studentisch-wissenschaftliche Mitarbeiter, Einblicke in die praxisorientierte Projektarbeit gewährt. Der Drittmittelumsatz stieg in der Zeit von rund 170.000 € auf ca. 5,4 Mio. € im Jahr 2023. Hieraus ist die Wichtigkeit des Instituts für den Standort Umwelt-Campus Birkenfeld und die Hochschule Trier ablesbar.

Sowohl das IfaS als auch der UCB prägen den Wirtschaftsstandort Birkenfeld nicht nur als Arbeitgeber, sondern vornehmlich auch durch Ihre Wirtschaftsleistung. Die Transformation des Standortes von einer ehemaligen Konversionsfläche zu der nachhaltigsten Hochschule Deutschlands und der dritte Platz im internationalen Vergleich (lt. GreenMetric Ranking 2023), ist in hohem Maße auf die Arbeit und das Engagement der beiden Professoren, der Fachbereiche und Institute zurückzuführen.

Das nächste Highlight folgt im nächsten Jahr: Der Umwelt-Campus Birkenfeld wird sich nach 25 Jahren wieder auf der EXPO präsentieren. Die EXPO 2025 findet dieses Mal in Osaka (Japan) statt und der Umwelt-Campus ist ein Themenpartner für die Kreislaufwirtschaft.

Die Hochschule Trier und der Umwelt-Campus Birkenfeld gratulieren den Professoren herzlich zum Dienstjubiläum und erwarten voller Spannung die zukünftigen innovativen Projekte, Forschungsansätze und Entwicklungen am Standort.